クリスマスシェイカーペン

子供の頃、クリスマスで最も楽しみにしているのは、靴下に入ったキャンディーや美しく包装されたプレゼントではなく、文房具店に届く新しいクリスマス用のシェーカーペンだといつも感じていました。

これらのペンは私たちが普段使っているペンとは異なりました。本体は柔らかいゴムでできており、握ると温かいお餅を持っているような感触でした。最も魔法の部分はペンの上部で、グリッターと液体が満たされた小さな透明なプラスチックのシリンダーです。優しく振るだけで、中にある小さな世界が動き出します。

私の最初のクリスマスシェーカーペンには、赤いスーツを着て、とがった白いひげを生やしたサンタクロースが描かれていました。数学の難しい問題に遭遇したとき、私は習慣的にペンを手に取り、サンタクロースを囲む雪の結晶のような輝きを眺めていました。私のデスクメイトのXiaolinのペンはさらにきれいでした。中にはクリスマスツリーがあり、緑豊かな枝からカラフルな小さなボールがぶら下がっていました。彼女は、ツリーから飾りが振り落とされるのが怖かったと言って、とても優しくそれを振りました。

当時、私たちは休み時間にシェーカーペンを交換し、どちらの小さな世界がより活気に満ちているかを比較しました。サンタクロース、クリスマスツリー、雪だるま、トナカイが詰まった箱を箱ごと集めたクラスメイトもいました…そこはまさにクリスマス王国でした。宿題に疲れたとき、彼らはペンのキャップに封印されたクリスマスを眺めました。雪の結晶がそっと降り注ぎ、サンタさんはいつも優しい笑顔で、クリスマスツリーの上の飾りがきらめきました。

物理の授業で浮力について習ったとき、急にシェイクペンの原理が分かりました。グリッターの密度が液体よりも低いためであるとわかっていても、それでも魔法のように思えました。小さな透明なカプセルの中に休日を閉じ込めることができ、喜びが必要なときは、振ると雪の結晶が踊ります。

その後、私たちは成長し、より「成熟した」ボールペンや万年筆を使用するようになりました。これらの柔らかいゴム製のペンは、筆箱の底に忘れられていましたが、ある日、古いものを整理しているときに再び発見されました。サンタクロースのペンを振ってみました。グリッターは少し固まっていて、液体はわずかに黄色でしたが、雪が再び静かに落ちてサンタの赤い帽子を覆ったとき、私の心の柔らかい部分はまだ触れられていました。

結局のところ、私たちが恋しいのはペンそのものではなく、ペンがあるだけで一日中幸せになれる自分自身なのです。今日の子供たちはたくさんの豪華なおもちゃを持っていますが、私たちがクリスマスシェーカーペンを持って感じた、まるでクリスマスの魔法を手に持っているかのように感じた純粋な喜びを理解することはほとんどできません。

数日前、小学校近くの文具店の前を通りかかったのですが、まだこのペンが売られているのを見つけて驚きました。伝統的なクリスマス要素に加えて、シロクマや小さなペンギンなど、さらに多くのスタイルが登場しました。娘用と自分用に2つ購入しました。

娘は目を輝かせながらペン上の雪だるまを振り、「パパ、なぜ雪だるまは溶けないの？」と尋ねました。

私は微笑んでこう言いました。「だって、それはクリスマスの魔法だからよ。」

このクリスマスシェーカーペンのように、何年経っても、世界がどんなに変わっても、優しく振っていれば、いつでも終わりのない雪が降り積もります。ペン先に封印されたクリスマスは、私たちの最も純粋な喜びも封印しています。そして喜びは決して期限切れになることはありません。それはただ私たちの記憶の中で静かに待ち、いつかあなたがそれを思い出し、そっと揺さぶるのを待っています。